Мы приехали в Амстердам поздно вечером, на поезде из Дюссельдорфа. Переночевали, день погуляли, опять переночевали, еще полдня погуляли и уехали в Париж. Полтора дня и две ночи, вот и вся база для впечатлений, примите это во внимание.

До Амстердама из зарубежных столиц я был только в Хельсинки, Праге и Копенгагене. Наиболее сильное впечатление произвела Прага, хотя все, что я там запомнил, был мост через Влтаву и уличка с жилищем Кафки. И пара ресторанов, куда меня сводил Соломатов. Впрочем, человек, который читал "Швейка" столько раз, сколько я, любил бы Прагу и заочно. При всем том это не тот город, где я хотел бы жить.

Амстердам - совсем другое

Я читал, конечно, что там какой-то особенный воздух свободы, которым легко дышится. Но, между нами, я думал, что это обычная брехня впечатлительных от закомплексованности российских туристов.

Однако, стоило нам утром выйти из дому и направиться к музею, разумеется, Ван Гога, я чертовски быстро, даже не пойму, как именно, сообразил, что это лучший город, какой я когда-либо видел (не исключая и Питер, и нежно любимую Одессу), и что я, вероятно, мог бы остаться здесь навсегда. Поэтому, вероятно, я буду пристрастен.

Первое, что бросилось в глаза

Велосипеды. Я, конечно, читал о велосипедистах в Амстердаме, видел фотографии, все такое. Но я не думал, что это действительно вот так, в таком масштабе. Что велосипеды повсюду, что у велосипедистов приоритет, что проезжая часть строго разделена между трамваями, автомобилями, велосипедами и пешеходами. Туристы не сразу осознают, что двухступенчатый тротуар не целиком предназначен для них и что велосипедисты не церемонятся, а едут на полной скорости и звонят только в самый последний момент. Странно видеть на улицах, наряду с автомобильными полосами, полосы для велосипедистов.

Дороги в Амстердаме прекрасные. Просто нет слов. Дорожное покрытие составлено из множества элементов, его части, я думаю, можно было бы экспонировать в российских мэриях и заксах, в назидание сами понимаете, кому. Автомобилей очень мало. То же самое, впрочем, можно сказать и о Хельсинки. За дорогами постоянно ухаживают.

Вообще, кругом идет беспрерывная уборка и чистка. Это замечаешь не сразу, но к моменту отъезда я понял, что чистота в городе вовсе не от людей зависит, а от того, насколько велика, оснащена и организована армия уборщиков.

Второе, что бросилось мне в глаза - трамвай. Мало того, что все трамваи идут строго по расписанию (вы в это вдумайтесь), так еще они оборудованы лифтами для инвалидов, электронными табло, будками с кондуктором и кучей электроники, которая позволяет с комфортом войти и выйти. Трамваи чертовски современные, ходят часто, в них нет никакой толкучки.

Вот именно эти вещи - велосипеды, дороги, общественный транспорт, уборка - сразили меня в первую очередь.

Люди и воздух в Амстердаме

Дальше нужно сказать о людях. Но не о гражданах, потому что главное для меня, россиянина, ведь не люди. Главное - представители власти. У нас вот они повсюду. Менты-менты-менты. Они или стоят и караулят с палочками, или едут, не соблюдая правил, с мигалками, или оцепили что-нибудь с резиновыми дубинками... У нас представителей органов правопорядка примерно столько же, сколько в Амстердаме людей, которые занимаются ремонтом и уборкой. И надо вам сказать, что там это очень успокаивает. Потому что у меня рефлекс какой-то: где люди в форме - там нарушают или собираются нарушать закон.

А закон у нас известно, какой: “Ты виноват уж тем, что хочется мне кушать”.

Отсюда, может быть, и амстердамское ощущение свободы. Идешь по городу - и внутри все летит вверх и подпрыгивает, хочется скакать и петь. Всю первую половину дня, оказываясь на улице, я не мог справиться с каким-то утробным хохотом. Стойкое ощущение неожиданного и немыслимого счастья. Воистину, ходишь как обкуренный, хоть и не курил - и нутром, что называется, понимаешь, зачем нашему человеку стимуляторы.

Конечно, свою роль сыграло и то, что мы прибыли из снежной зимы (в Питере было минус 18) в какое-то усредненное время года - никакого снега, +7, люди ходят без шапок и перчаток, некоторые без курток и пальто. Говорят, что это круглый год у них так - не слишком тепло, не слишком холодно.

У меня были какие-то сведения о Голландии, но так, особенно, я не задумывался. А ведь эти ребята сильно отличились. Сыр, живопись, хайнекен, селедка, тюльпаны, футбол... опять же однополые браки и легкие наркотики... То есть то, чего нет, не было и не будет в России - а именно терпимость. Все это очень подкупает. Очень.

Дома и улицы

Это я приберег напоследок. Амстердам - какой-то пряничный город, что-то невообразимое. Во-первых, стоит на каналах, расходящихся концентрическими кругами - то есть, везде-везде набережные. Во-вторых, дома невообразимо плотно усажены, подпирают и расталкивают друг друга, и это видно невооруженным глазом - отсюда какое-то театральное ощущение, словно вокруг декорация. В-третьих, при общей тесноте, ни один дом не похож на другой, и это чертовски красиво. В-четвертых, улицы просто усеяны кафешками и магазинами - обилие и разнообразие такое, что возникает ступор с выбором - ведь если зайдешь в одно место, остальные - такие же привлекательные - придется пропустить.

При все том - пустых заведений нет. А к вечеру еще и не попасть никуда, все занято.

Другие замечания

Здесь я соберу несколько отрывочных наблюдений - своего рода разрушенные легенды.

Легенда 1. Что якобы за границей все друг другу улыбаются. Ни черта не улыбаются там все. Улыбаются многие и, да, вежливых людей намного больше. Но в целом такие же хмурые, как и наши.

Легенда 2. Что якобы русские женщины намного красивее западных. Чушь полная - ни разу не красивее. Да еще в Амстердаме, например, такая тема, что сами голландки симпатичные - высокие, с крупными чертами лица, плюс много мулаток, ну и вообще. Одеваются разнообразнее и свободней, в целом, чем наши.

Легенда 3. На сайтах, как почитаешь, так кофешопы нужны только для привлечения туристов, а местные траву не курят. Ерунда, по-моему. Кофешопов огромное количество, и люди, которые там сидят, как мне показалось, ни разу не иностранцы. Просто у нас на марихуану глаза больно велики, из-за социального вранья, вот и возникают искажения. Если человек хлопнет стакан водки, то станет идиотом - это как бы норма. А если он обкурится и станет идиотом - то это ужас-ужас, а почему, собственно? В Голландии как бы говорят: "Вам самим решать".

Легенда 4. В квартале красных фонарей, в витринах этих пресловутых, стоят уродливые старые тетки. Да нет, знаете ли, в большинстве своем как раз весьма симпатичные и соблазнительные, как мне показалось. Другой вопрос, что 15 минут за 50 евро это, на мой взгляд, запредельно, но при чем тут внешность?

Легенда 5. Легкие наркотики и “красные фонари” - не более, чем рекламная вывеска Амстердама. По-моему, нет. Это дальновидная политика, демонстрирующая уважение и доверие к людям. Государство строит такую рамку, в которой небольшие крайности (а подавляющему большинству людей большие крайности и не нужны) законны. Принимая во внимание, что успехи такой политики подтверждены статистикой, я не возьму в толк, почему другие государства не берут пример с Голландии.

Легенда 6. Европа - за здоровое питание. Вот уж чего я никак не заметил. Жрут все на ходу - раз, и жрут, в основном, габмургеры - два. В магазинах продуктов с низким содержанием жира мало или вообще нет (может быть, это специальные магазины, которых мы просто не нашли?). В кафешках и ресторанах подают совсем не "домашнюю" пищу - а, наоборот, крайне вредную. Это же мы видели и в Финляндии, и во Франции. Это ложка дегтя некая напоследок.

Резюме

По совокупности впечатлений должен сообщить, что если бы мне предложил кто переехать в Амстердам (при сохранении хотя бы сегодняшнего уровня дохода), я сделал бы это не задумываясь. Конечно, оговорюсь, это мнение после полутора дней пребывания - не более того. К тому же впереди Париж.